主イエス・キリストの2014年、明けましておめでとうございます。
この正月より代々木上原教会の牧師として赴任した秋葉正二です。若いエネルギッシュな牧師像を期待された方には申し訳ないのですが、60代半ばに差し掛かった団塊の世代です。どうぞよろしくお願いいたします。代々木上原教会の歴史的な伝統ということを考えるとちょっと緊張しますが、信仰・思想など精神的在り方についてはあまり開きはないだろうと勝手に思っています。もし落差がいろいろ目立つようでしたら、遠慮なくアドバイスをお願いします。僕は少々頭の働きが遅く、能天気なところがありますので、皆さんにご迷惑をかけることがあるかもしれませんが、その節はどうぞご勘弁ください。
ところで、2014年はどんな年になるのでしょうか。アベノミクスによる好景気到来と市場は沸いているそうですが、あまりお金のない人には関係なさそうです。現内閣が強引に成立させた特定秘密保護法が一年以内に実施されますが、危惧をいだいています。法案の中身を読まれた方も多いと思いますが、私はとても心配になりました。既に半世紀前、「第２次大戦下における日本基督教団の責任についての告白」で「明日の教団」を課題として日本の国が憂慮すべき方向に向かっていることが指摘されていますが、いよいよこの恐れが現実になりつつあることを感じます。キリスト者の良心的判断を示していく責任が求められています。キリストの平和を声高らかに謳ってまいりましょう。
新年の抱負を勝手に述べさせていただきますと、代々木上原教会を近隣の人たちにあらためてよく知っていただくための努力をしたいと願っています。というのは、私の連れ合いが代々木上原の駅から教会へ向かう間に、二人の方に道を尋ねたそうです。二人とも近所の方だったそうですが、「教会？知りません」という返事だったということを聞いて、そう思った次第です。近隣の方々がまずは教会へ足を運びやすい集会を積極的に開催したらどうだろうか、などと考え始めています。音楽集会など要求にピッタリではないでしょうか。
日々聖書に親しむ生活は、皆さん村上先生の時代から筋金入りだと思いますが、これはこれからも堅持して行かねばならない姿勢です。機会あるごとに聖書に食らい付いてまいりましょう。
挨拶が長くなってしまいました。どうぞ気楽に牧師へアポを取ってください。自宅（自転車で教会から十数分）でも教会でもどこでも結構です。皆さんとゆっくり語り合いたいと心から願っています。よろしくお願いいたします。