パウロはローマの信徒への手紙において、第1章から第11章までに「福音とは何か」ということについて述べています。そして今日の第12章からはその福音をうけて「福音にふさわしいキリスト者の生き方とは何か」ということに内容が移っていきます。私たちは2000年前に書かれたこの勧めを、こんにち私たちの教会に語られた神の言葉として受け取りたいと願います。しかしローマの信徒への手紙には現代の文脈にそぐわない記述があることは事実です。そのことを不問に付さないようにして今日の箇所を読みたいと思うのです。
まず9〜13節は、教会内の「仲間」同士の間の、教会内の愛の関係について記されています。10〜13節は一説に「愛の十戒」と呼ばれるところです。この短い箇所に10もの教えが含まれているのです。
最初に「兄弟愛」という言葉が出てきます。そして13節の最後には「旅人をもてなすよう努めなさい」とあります。これも「旅人を愛する」ということです。どういうことかと言えば、この旅人も信仰の仲間たちでした。ほかの街の、外国のキリスト者がローマにやってきたときにそれを喜んで迎え入れる、ということです。同じ教会の仲間を愛する、そして教会は違えども同じ信仰に生きる仲間を愛するという２つの言葉に挟まれて、さまざまな愛の実践がここには記されています。「イエス・キリストの福音に生かされた私たちが、このような偽りのない愛の姿に生きようではありませんか」とパウロはローマの教会の人びとを励まし、書き記しているのです。
私たちの教会は今、この毎週の礼拝のライブ配信をしています。ここにも教会員だけではなくさまざまな方々が集っておられます。思えばこの方々も「旅人」でありました。教会は旅人たちをもてなし歓迎し、ともに礼拝を捧げる「仲間」へとなっていくのです。「兄弟として互いに愛する」ことは麗しいことでありますが、しかしそんなに簡単なことではありません。仲間となったのだから、兄弟となったのだから互いに優しくするのは当然のことでしょう。人間の集まりですから、いつも、また常にスムースに行くことはなく、ぎくしゃくし、時には憎んだり、妬んだり、恨むこともあるかもしれません。
そのような時に「愛の十戒」の2番目の言葉は教えてくれるのです。「尊敬をもって互いに相手を優れた者と思いなさい」。愛する――その人を大切に思うということは、その人をその人として認める、受け容れるということです。相手の値打ちをその人よりも先に自分自身が認めることなのです。私たちはたとえば、有名な大学を出た、大企業に勤めている、お金持ちだとか、名家の出だとか、そんなことで人を判断してしまう誘惑に常にさらされています。しかし、キリストにある「仲間」「兄弟」となった者です。その時点で目に映るものだけで人の価値を判断することを捨てている者なのです。
しかし、「互いに尊敬をする」ことも、私たちがかなりの力を要することも事実です。それは熱心でないとできません。誰でも一度は信仰に熱心になることがあります。教会に燃えるような心で通うことがあります。ですが、それは長続きしません。すぐにさめてしまうのです。なぜでしょう。あれほどまでに心が燃えていたのにも関わらずそれを保つことができない。
パウロは言います。11節です。「怠らず励み、霊に燃えて、主に仕えなさい」。ですから私たちはいつも聖霊の助けを願わなくてはなりません。聖霊によっていつも私たちの心が燃えるように願うのです。その道のりには喜びあり、悲しみあり、山あり谷ありです。12節の「希望をもって喜び、苦難を耐え忍び、たゆまず祈りなさい」とはそのような勧めなのです。
13節「聖なる者たちの貧しさを自分のものとして彼らを助け、旅人をもてなすよう努めなさい」。「聖なる者」とはキリストを信じる仲間のことです。洗礼を受けてキリストに結ばれたものをこう呼びます。「貧しさ」とは経済的なことなのか、あるいはもっと重大なことであるのか判りませんが、ここで大切なことは「自分のものとして」と言葉です。自分はまったく困っていないけれども、ゆとりがあるからそれで助けてあげよう…というのではないのです。「貧しさを自分のものとして」なのです。
目の前に困っている人がいた時に、見過ごすわけにはいかない、助けずにはいられない――そのような姿は「旅人をもてなす」ということでありました。「ホテル」と「ホスピタル」は同じ語源の言葉ですが、聖書の時代、ホテル業などもなかったでしょうから旅人のために宿と食事を提供することが行われていたでしょう。今でもヨーロッパの宿のない地域に巡礼をする時など修道院や信徒の家にお世話になるということはあることのようです。ここではその「旅人」に手厚く、懇ろに接しなさいということなのです。
さて、今日の説教題にも引用しました15節の「喜ぶ人と共に喜び、泣く人と共に泣きなさい」は、冒頭の9節から読んできましたこの「愛を行いなさい」という文脈にあります。この言葉を私たちが聴くときにおのずとこのように思わないでしょうか。
「たしかにその通りだと思う。しかし、あの人がわたしと一緒に喜んでくれたことがあるだろうか、この人だってそんなこと微塵も考えてくれたことがあるだろうか、教会の仲間が果たしてそんなことをしてくれるだろうか」
という思いです。私たちの弱さは、いつも何かをしてくれるのを「待つ」態度です。何か自分の利益になるのを待つ思いです。そうではなく「喜ぶ人と共に喜び、泣く人と共に泣きなさい」を私たちが「行う」者となるためにはどうしたらよいでしょうか。たしかに私たちにとってこの聖句を行うのは容易にできることではないかもしれません。たとえば自分と誰かが一緒に何かの試験を受けるとします。相手が合格し、自分が不合格だったという場合など……このようなことはいくらでも考えられます。相手が幸福で、自分がそうでない場合、本当にその人の喜びを「自分のものとする」ことができるのでしょうか。反対に自分が喜びに満ち溢れている時、地に足が着かないくらい嬉しい時、同時に悲しみに打ちひしがれている人の悲しみを「自分のものとする」ことができるでしょうか。
もし主イエスがここに居られたならどうされるだろうか。私たちは主イエスに従う者として考えてみる必要があります。イエスの目の前に喜ぶ者と悲しむものが居たならば、イエスは泣く者の涙を自分の涙にして寄り添ったのではないでしょうか。私たちはなかなかそれをすることができません。ですから主イエスの教えにいつも倣って歩んでいく必要があります。それが信仰（生活）です。なかなか実行できないから私たちは神と共に生きるのです。
本日午後から定期教会総会が開かれます。私たちはこの1年コロナ禍の中の困難を経験しましたが、しかし今だからこそ、教会に連なる者たちが、日曜日の朝だけの付き合いをする仲間ではなく、本当に深い部分にまで喜びも悲しみも共有できる真の「仲間」に成長することを願って今朝の説教の題を「『共に喜び、共に泣く』共同体（教会）」としました。
神に喜ばれ、キリストと共に歩む私たちの教会は、一人ひとりの思いを共有することによって、喜びはより大きく、悲しみはより小さくされるように願います。それだけではありません。今日与えられた箇所では、14節「迫害する者のために祝福を祈りなさい」。17節以下「だれに対しても悪に悪を返さず、すべての人の前で善を行うように心がけなさい。できれば、せめてあなたがたは、すべての人と平和に暮らしなさい」と神から力を受けた私たちが教会の外に向かって、悲しんでいる人、苦しんでいる人、病んでいる人の「友」になることが勧められています。私たちの友となられた主イエスがそのようにされたのです。私たちもイエスに喜んで従う者となりましょう。そしてこの教会の25年目の旅へと共に出発しましょう。